Het Coornhert Lyceum is gevestigd in een fraai schoolgebouw op de grens van Haarlem en Heemstede en heeft zich vanaf 1947 ontwikkeld tot een brede schoolgemeenschap voor mavo, havo, atheneum en gymnasium met een sterk cultureel profiel. De naamgever van onze school, Dirck Volkertszoon Coornhert (1522-1590), speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van Haarlem als gemeentesecretaris, notaris en grafisch kunstenaar. Voor de school is hij vooral belangrijk als een kritisch humanistisch denker, die pal stond voor geestelijke vrijheid, verdraagzaamheid en rechtvaardigheid. Hij geloofde in de mogelijkheden van ieder mens om via kennis en inzicht zelf richting en betekenis te geven aan zijn leven, in zijn concrete leefwereld. Geïnspireerd door deze humanistische visie op mens en maatschappij zien wij de school als een leergemeenschap met een open mind. Wij zijn niet een school voor vernieuwingsonderwijs. We willen verstandig inspelen op de snelle ontwikkelingen in de maatschappij en in de leefwereld van jongeren. Centraal staat dat leerlingen zich optimaal kunnen ontplooien, ruimte krijgen om eigen keuzes te maken en hun persoonlijke talenten kunnen laten zien. Kunst- en cultuureducatie zijn daarom in onze school van cruciaal belang. Niet alleen in het aanbod van de kunstvakken tekenen, muziek en drama tot en met het eindexamen, maar ook in een breed scala van culturele activiteiten buiten de lessen, toegankelijk voor alle leerlingen. Hierbij streven we naar een optimale kwaliteit van het eindresultaat: muziekavonden van hoog niveau, toneelstukken die met aandacht en passie worden voorbereid en uitgevoerd door leerlingen en leraren, exposities van leerlingen in de Coornhert Galerie. Bij al die culturele activiteiten gaat het erom dat de leerlingen worden uitgedaagd om ‘uit de eigen schaduw’ te treden en op allerlei manieren de verbinding aan te gaan: met de wereld, met de ander en met zichzelf.